สำหรับการดูกีฬา เราเชื่อเลยทุกคนย่อมรู้ดีอย่างแน่นอนว่า แต่ละทีมนั้น ย่อมมีผู้เล่นระดับซุปเปอร์สตาร์อยู่ในทีมไม่มากก็น้อย ซึ่งแม้ว่าซุปเปอร์สตาร์ของทีมนั้นอาจจะไม่ได้โดดเด่นจนถึงกับกลายเป็นที่รู้จักของทุกคนในลีก แต่ทว่าเหล่าซุปเปอร์สตาร์คนนั้น ๆ ของทีมย่อมมีภาระอันหนักอึ้งแบบอยู่ เพราะ เขาคนนคือตัวความหวัง
ซึ่งเพราะไอ้คำว่าตัวความหวังนี้เองแหละที่ทำให้มันเกิดภาระที่เรียกว่า การแบกทีมขึ้น และภาระมันจะหนักไปยิ่งกว่าเดิมหากว่าภายในทีมนั้นมีองค์ประกอบที่ไม่ค่อยดีเท่าไหร่นัก ซึ่งแน่นอนว่าไอ้เรื่องแบบนี้มันไม่ได้เกิดจงเจาะจงเฉพาะกีฬาใดกีฬาหนึ่ง แต่มันเกิดขึ้นกับทุก ๆ กีฬา ซึ่งในกีฬาบาสเกตบอลเองก็เช่นเดียวกัน แต่ทว่ามันกลับมีผู้เล่นระดับโลกคนหนึ่งที่แม้ว่าเขาจะมีรัศมีความเป็นซุปเปอร์สตาร์ขนาดไหน แต่เขาคนนี้กลับถูกมองว่า เขาไม่ได้ภาวะความเป็นผู้นำพอที่จะแบกทีมได้ ซึ่งซุปเปอร์สตาร์ที่ถูกคำ ๆ นี้ดูถูกเอาไว้ นั่นก็คือ คาวาย เลียวนาร์ด
เรื่องราวนี้เราต้องขอย้อนอดีตพาคุณผู้ชมไปสู่ปี 2014 ซึ่งแน่นอนว่าหากพูดถึงทีมที่มีความร้อนแรง
อยู่ในขณะนั้น ชื่อของทีมอย่าง ซาน อันโตนิโอ สเปอร์ส จะต้องติดขึ้นมาเป็น 1 ในรายชื่ออย่างแน่นนอนเพราะว่าตอนนั้นพวกเขาสามารถที่จะคว่าแชมป์ NBA ไปได้แล้วถึง 5 สมัย แถมพวกเขายังมีขุมกำลังสุดแกร่งอย่าง ทิม ดันแคน, มานู จิโนบิลี่ และ โทนี่ ปาร์คเกอร์ รวมถึง คาวาย เลียวนาร์ด
แต่ทว่ามันก็ต้องยอมรับจริง ๆ ว่า ซาน อันโตนิโอ สเปอร์ส มันยังไม่ใช่ที่สุดในยุคนั้น เพราะทีมผู้เป็นที่สุดในบยุคนั้นจริง ๆ ก็คือ ไมอามี่ ฮิต ซึ่งนำโดย เลบรอน เจมส์ ซึ่งกว่า 2 ทีมนี้จะได้มาพิสูจน์ความสุดยอดกันจริง ๆ ก็มาถึงนัดชิงเอาซะแล้ว ซึ่งสุดท้ายผู้ที่กลายเป็นแชมป์ก็คือ ไมอามี่ ฮีท แต่ทว่าผู้เล่น MVP ที่ได้รับรางวัลในครั้งนั้นกลับไม่ใช่ฝั่งของแชมป์เปี้ยน แต่กลับเป็นของผู้แพ้อย่าง สเปอร์ส โดยผู้ที่ได้ตำแหน่ง MVP ไปนั่นก็คือ คาวาย เลียวนาร์ด
แม้ว่าจะเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่มีฝีมือ และ เป็นส่วนสำคัญก็ตามที แต่สิ่งที่คอยฉุดรั้งตัวของ คาวาย เลียวนาร์ด
ไว้นั่นก็คือ อาการบาดเจ็บ ซึ่งเพราะอาการบาดเจ็บที่รบกวนอยู่ตลอดเวลานี้เองที่เริ่มส่งผลต่อทีม แต่ทว่าเพราะไอ้อาการเจ็บที่เป็นบ่อยเกินไปของเขานี้เองที่ทำให้เกิดมรสุมภายในทีมขึ้น ปัญหาก็คือ ทำไม คาวาย ถึงไม่ยอมเล่นกับทีมสักที
หลายคนอาจจะเถียงว่า ก็คนมันเจ็บอะพี่ จะให้ลงยัง แต่ทว่า สเปอร์ กลับมีเหตุผลต่าง ๆ ที่สามารถตอบคำถามคนที่สงสัยได้ นั่นก็คือ ถึงแม้ว่า คาวาย จะเจ็บก็จริงแต่ทว่าในการซ้อม เขาก็เริ่มกลับมาซ้อมกับเพื่อนร่วมทีมได้แล้ว เหลือก็เพียงแค่กาซ้อมแบบเต็มรูปแบบเท่านั้น
แค่นั้นยังไม่พอ เพราะว่าในช่วงปีเดียวกัน โทนี่ ปาร์คเกอร์ ผู้เล่นตัวเก่งของทีมก็มีอาการบาดเจ็บ แถมยังเจ็บหนักกว่าอีกด้วย แต่กลับกลายเป็นว่า ปาร์คเกอร์ หายเจ็บและสามารถกลับมาเล่นได้ก่อน คาวาย เสียอีก ยัง ยังไม่หมดเท่านั้น เพราะว่าแพทย์ของทีมก็ได้แจ้งว่า คาวาย นั้นหายเป็นปกติแล้ว และ สามารถกลับมาเล่นได้แล้ว แต่ คาวาย ก็อ้างว่า แพทย์ส่วนตัวของเขาบอกว่าเขายังไม่พร้อมที่จะลงเล่น
และเพราะเหตุการณ์นี้เองที่มันทำให้ผู้เล่นระดับซีเนียร์เริ่มไม่พอใจในตัวของ คาวาย แม้กระทั่งโค้ชของเขาเอง ซึ่งจนแล้วจนรอดในฤดูกาลนั้น คาวายก็ไม่ได้ลงเล่นอีกเลย
กระแสความไม่พอใจเริ่มก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างชัดเจน แถมในขณะนั้นตัวของ คาวาย ก็เหลือสัญญากับสเปอร์สอีกไม่มากแล้วด้วย มันจึงทำให้แล้วท้ายที่สุดเมื่อการเทรดมาถึงทางสเปอร์สก็ได้ นำตัวของ คาวาย กับ แดนนี่ กรีน ไปแลกกับ
เดอมาร์ เดอโรแซน ของทีม โตรอนโต แร็ปเตอร์ส
ซึ่งการเขี่ยคาวายออกพ้นทีมไปในครั้งนี้นี่เองที่มันเหมือนการเป็นประกายไฟจุดไฟในตัวของ คาวาย
ให้เริ่มกลับมาลุกโชนขึ้นอีกครั้ง แถมเขายังได้เขาพูดคุยเพื่อปรับจูนกับ เนิร์ส เฮดโค้ชของ โตรอนโต แร็ปเตอร์ส และนั่นเองก็คือจจุดเริ่มต้นของการลบคำสบประสบมาทของคนที่ได้กล่าวไว้ว่า เขาไม่สามารถที่จะกลายเป็นผู้นำของใครได้
การมาถึง คาวาย เริ่มทำให้บรรยากาศการซ้อมในทีมเริ่มมีสีสันขึ้น เนื่องจาก คาวาย ถือได้ว่าเป็นอีกหนึ่งคนที่มีมาตราฐานในการซ้อมที่ค่อนข้างจะเข้มงวด และ จริงใจ และแน่อนนเมื่อมีการซ้อนที่เริ่มจริงจังขึ้นเรื่อย ๆ มาตราฐานของเจ้าทีมไดโนเสาร์นี้ก็เริ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ
และมาตรฐานที่ถูกยกขึ้นนี้ก็ไม่ได้มีเพียงในสนามซ้อมเท่านั้น เพราะว่า ในสนามจริง โตรอนโต แร็ปเตอร์ส เริ่มกลายเป็นอีกหนึ่งทีมที่ใครหลาย ๆ คนต่างก็จับตามอง คาวาย ลบคำสบประมาทของคนที่ไม่สามารถก้าวมาเป็นผู้นำใครได้อย่างสิ้นเชิง เพราะเขาคนนี้นี่แหละคือคนที่ทำคะแนนสูงสุดให้ทีมเกือบทุกเกม หนำซ้ำเขายังเป็นคนกระตุ้นเพื่อนร่วมทีม
โดยเขาคนนี้นี่แหละที่ได้ทำการปลุกผี ทีมที่กระส่ำระสายเนื่องจาก แพ้ มิววอคกี้ บัคส์
ขึ้นมาจนทำให้ทีมไล่บทขยี้เจ้ากวางน้อยซะสิ้นท่า และ ผลิกเข้ารอบไปด้วยการคว้าชัยแบบ 4 เกมรวด ซึ่งแค่นี้ใครหลาย ๆ คนต่างก็รู้แล้วว่า เขาคนนี้คือ เดอะ แบก และ ผู้นำของ แรปเตอร์สอย่างแท้จริง
เหตุการณ์ได้ส่งผลพาเหล่าพลพรรคเหล่าไดโนเสาร์เดินทางมาจนถึงรอบชิงชนะเลิศจนได้ ซึ่งคู่ปรับของเขาที่จะต้องเผชิญหน้านั่นก็คือ ขุนพลนักรบอย่าง โกลเด้น สเตท วอริเออร์ส ซึ่งแน่นอนว่าในตอนนั้นทุกคนแทบจะมั่นใจเป็นอย่างมากเลยว่า แชมป์ครั้งนี้มันจะต้องตกเป็นของ โกลเด้น สเตท วอริเออร์ส ที่มีภาษีดีกว่าอย่างแน่นอน
แต่แล้วปากกาเซียนก็หักดังเป๊าะเพราะว่ามันกลับกลายเป็น โตรอนโต แร็ปเตอร์ส นี่แหละที่ได้โชว์ให้เห็นแล้วว่า การนำทีมของ คาวาย กับ เพื่อน ๆ ของเขามันยอดเยี่ยมขนาดไหน ทำให้สุดท้ายแล้วพวกเขา ก็เอาชนะไปด้วยสกอร์ 4 – 2 เกมส์ และถือได้ว่าเป็นแชมป์แรกในรอบ 24 ปีที่เหล่าชาวโตรอนโต้ รอบคอยมาตลอด และ ผู้เล่น MVP ในครั้งนี้มันก็ไม่ใช่ใครอื่นไกล เพราะผู้ที่ได้ก็คือ คาวาย เลียวนาร์ด
เรื่องนี้มันพิสูจน์ให้แล้วว่า ตัวของ คาวาย นั้นมีภาพลักษณ์ที่เหมาะสมกับกลายเป็นผู้นำ และ เป็นที่เคารพของบรรดาเหล่าเพื่อน ๆ ในทีมขนาดไหน แล้วคุณละ คิดว่าเขาคนนี้คือจอมบาดเจ็บ หรือ ว่าผู้นำกันแน่ dunkswin9