หากพูดถึงอีกหนึ่งทีมของวงการบาสที่มีประวัติศาสตร์และมนต์ขลังอันน่าหลงใหลอีกทีมหนึ่งใน NBA เราเชื่อว่าแฟน ๆ หลาย ๆ คนอาจจะต้องนึกถึงสุดยอดทีมแห่งนิวยอร์คอย่าง New York Knicks นั่นเอง ซึ่งในครั้งนี้เราขอพาทุก ๆ มาพบกับเรื่องราว และ เส้นทางต่าง ๆ ของสโมสรแห่งนี้กัน
โดยทีม New York Knicks ได้ก่อตั้งขึ้นมาในปีค.ศ 1946 โดยในตอนนั้นทีมยังอยู่ภายใต้สังกัดของลีก BAA (Basketball Association of America) อยู่ จนกระทั่งต่อที่ได้มีการรวมลีกเกิดขึ้นทีมนี้จึงเข้ามาโลดเล่นในวงการบาส NBA ในที่สุด ซึ่งการย้ายเข้ามาในการเล่น NBA นี้ทำให้ New York Knicks ได้กลายเป็น 1 ใน 2 ทีมที่ยังคงอยู่ในเมืองเดิมนับตั้งแต่ก่อตั้งสโมสรขึ้นมา
โดยเส้นทางในช่วงแรก ๆ ของ New York Knicks
นั้นค่อนข้างที่จะประสบความสำเร็จเป็นอย่างมากในช่วแรก ๆ โดยตอนนั้น THE Knicks ได้อยู่ภายใต้การนำของหัวหน้าโค้ช Joe Lapchick ซึ่งเป็นโค้ชคนแรกของของ Franchise อีกด้วย โดยเขาสามารถพา THE Knicks เข้าร่วมการแข่งขัน NBA ในรอบรองชนะเลิศติดต่อกันถึง 3 ครั้ง แต่ทว่าทุกอย่างที่เหมือนกำลังจะไปได้ด้วยดีก็ต้องมาพังทลายลงเนื่องจาก Joe Lapchick ได้ตัดสินใจลาออกไป ซึ่งการลาออกในครั้งนี้ได้ส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงให้กับสโมสรจนกลายเป็นช่วงเวลาขาลง
จนทำให้ทีมต้องรอจนถึงฤดูกาล 1958-59 กว่าที่จะกลับมาทำผลงานได้เข้าตาแฟน ๆ อีกครั้งจากเข้ารอบ Playoffs ไปได้อีกครั้ง แต่สุดท้ายมันก็สิ้นสุดเส้นทางเพียงแค่รอบสอง ก่อนที่จะเปิดฤดูกาล 1959-60 ไปด้วยผลงานที่ย่ำแย่ จนทำให้มีการเปลี่นนแปลงด้านโค้ชใหม่ ซึ่งก็เป็น Carl Braun ที่มารับหน้าที่ต่อ ทำให้เขากลายเป็นโค้ชควบผู้เล่นคนแรกของประวัติศาสตร์ทีมอีกด้วย
แม้ว่า The Kinc จะหาทางแก้สัญญาณที่ไม่ค่อยดีนักของทีมมาพอสมควรแล้วก็ตามที แต่ทว่าผลงานของทีมภายใต้การคุมทีมของ Braun ก็ยังไม่กระเตื่องขึ้นเลยสักนิดตลอดระยะเวลากว่า 3 ฤดูกาล จนกระทั่งจุดเปลี่ยนก็มาถึง เมื่อในปี 1961 ทีมจึงตัดสินใจจ้าง Eddie Donovan มาคุมทีมแทน แต่ผลงานก็ไม่กระเตื้องขึ้นเท่าไหร่นัก จนกระทั่งปี 1964 หลังจากที่ทีมได้ว่าที่สุดยอดผู้เล่นอย่าง Willis Reed เข้าสู่ทีม เส้นทางของทีมก็เริ่มกลับมาเข้ารูปเข้ารอยได้อีกครั้ง เพราะ Willis Reed สามารถโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมจนสามารถคว้ารางวัลดาวรุ่งยอดเยี่ยมแห่งปีไปครองได้สำเร็จ แต่ถึงแบบนั้น New York Knicks ก็ยังไม่สามารถที่จะไปคว้าแชมป์มาไว้ในมือได้สำเร็จ เพราะส่วนใหญ่จะมาจอดเพียงแค่ Playoff รอบ 2 เท่านั้น
เมื่อเป็นเช่นนั้นมันจึงทำให้ New York Knicks
ต้องเดินหน้าความแข็งแกร่งให้ทีมต่อไปและในปีฤดูกาลปี 1967-1968 ทีมก็เติมความแข็งแกร่งด้วยการคว้า 2 ดาวรุ่งอย่าง
Phil Jackson และ Walt Frazier โดยทั้ง 2 ดาวรุ่งที่คว้ามาก็สามารถโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมจนติดทีม All-Star แต่มันก็ยังน่าเสียดายที่พกวเขายังไม่แกร่งพอที่จะพาทีมไปถึงแชมป์เพราะยังคงไม่สร้างล้างอาถรรพ์การ Playoffs รอบสองไปได้
แต่นั่นก็เหมือนเริ่มเป็นสัญญาณที่ดีขึ้น ทำให้ในฤดูกาลถัดมา ทีมก็ได้ทำการเสริมทัพโดยนำผู้เล่นมากฝีมืออย่าง Dave DeBusschere เข้าสู่ทีม ซึ่งเขาคนนี้นี่แหละที่ได้กลายเป็นฟันเฟืองหลักให้ทีม จนจบฤดูกาลด้วยสถิติ 54-28 และไปได้ถึงรอบชิงแชมป์สาย แต่ก็ยังน่าเสียดายที่ New York Knicks ต้องถูก Celtics ขัดขวางจนไม่สามารถเข้าสู่รอบชิงแชมป์ได้เป็นหนที่สอง
แต่เมื่อความพยายามอยู่ที่ไหน ความสำเร็จก็ย่อมอยู่ที่นั่น ในที่สุด THE Knicks ก็สามารถประสบผลสำเร็จในการคว้าแชมป์ไป ในฤดูกาล 1969 -70 ซึ่งในตอนนั้นทีมได้สร้างสถิติใหม่ทั้งจากในฤดูกาลปกติที่จบด้วยสถิติ 60-22 และสามารถก้าวขึ้นไปคว้าแชมป์ลีกได้เป็นหนแรกในประวัติศาสตร์ได้สำเร็จ หลังจากที่เอาชนะ Lakers ไปได้ในเกมที่ 7 ของรอบชิงแชมป์ไปอย่างยิ่งใหญ่
แต่หลังจากการคว้าแชมป์ในครั้ง กราฟของทีมกลับไม่ได้พุ่งขึ้นเหมือนกับที่ใครหลาย ๆ คนต่างคาดหวังไว้ แต่มันกลับที่จะค่อย ๆ ดิ่งลงเหว แม้ว่า New York Knicks จะมีการเปลี่ยนแปลงอยู่หลายครั้ง แต่ประวัติศาตร์ของเขาก็ยังคงไม่สามารถสะกดคำว่าแชมป์ได้อีกเลย
แต่ถึงอย่างนั้น THE Knicks ก็ยังคงขยับ และ ปรับปรุงทุกครั้งที่มีการเทรด โดยเขาได้เลือกดึงว่าที่ตำนานของทีมอย่าง Patrick Ewing เข้าสู่ทีม ซึ่งการมาของ Patrick Ewing นั้นเจ้าตัวตอบแทนทีมด้วยการทำผลงานระดับเฉลี่ย 20 แต้ม 9 Rebounds ต่อเกม พร้อมคว้ารางวัลดาวรุ่งยอดเยี่ยมไปได้แบบไร้คู่ต่อกรไปในทันที แต่ถึงแบบนั้นทีมเองก็ยังไม่มีโอกาสที่จะทีมเคียงใกล้แชมป์เหมือนดั่งเช่นที่เคยทำได้ในอดีต
ทำให้ในที่สุด ทีมจึงหันไปทาบทาม Pat Riley
ที่มีประวัติการคุมทีม Lakers จนประสบความสำเร็จมากมาย ซึ่งในตอนนั้น Pat Riley ได้หันไปรับบทบาทหน้าที่อื่นแล้ว รวมถึงในตอนนั้นทีมยังได้คว้าผู้ล่นอย่าง John Starks เข้าทีมมาได้อีกต่างหาก และการมาของ Pat Riley ก็สามารถสร้างแรงกระเพื่อมได้ตามที่ THE Knicks ต้องการ
ซึ่งแรงกระเพื่อมนี้ได้ทำให้ในฤดูกาล 1992/93 ทีมได้ทำสถิติดีขึ้นกว่าเดิมที่ 60-22 และไปได้ถึงรอบชิงแชมป์สายอีกครั้งหลังจากที่ไม่ได้สัมผัสมานาน แต่ก็ต้องโดน Bulls มาย้ำแค้นเขี่ยตกรอบเช่นเคย จนกระทั่งในฤดูกาล 1993/94 ทีมก็สามารถคว้าแชมป์ DIvision ได้อีกรอบในฤดูกาลด้วยสถิติ 57-25 และยังพาตัวเองไปถึงได้ถึงรอบชิงแชมป์ลีกแต่ก็น่าเสียดายที่พวกเขายังโดนขัดขางโดย Rockets ไปในเกมตัดสินแชมป์หรือเกมที่ 7 อย่างน่าเสียดายสุดๆ
แต่ยังไม่ทันที่ความสำเร็จจะมาถึงดี Riley ก็ได้ประกาศลาออก ซึ่งมันได้ส่งผลกระทบใหญ่ต่อทีม และทีมค่อยเป๋ไปเรื่อย ๆ จนเข้าสู่จุดตกต่ำ ก่อนที่จะกลับมาเข้าที่อีกครั้งในฤดูกาล 2010-11 ที่ทีมได้เซ็นสัญญา Amar’e Stoudemire ที่ถือเป็นเครื่องจักรทำแต้มชั้นดี ซึ่งถือว่าเจ้าตัวก็ได้ผนึกกำลังกับผู้เล่นอายุน้อยในทีมอย่าง Gallinari และ Wilson Chandler ได้เป็นอย่างดี อีกทั้งยังตามมด้วยการคว้าตัว Carmelo Anthony มาจาก Nuggets ผ่านการ Trade แลกตัวแบบชุดใหญ่ จนทำให้ตอนนี้ New York Knicks มีขุมกำลังที่แข็งแกร่งถึง 2 ผู้เล่นด้วยกัน แต่ถึงอย่างนั้นแล้วทีมก็ยังไม่สามารถที่จะใกล้เคียงกับแชมป์ได้ แม่ว่าในปัจจุบันยังคงมีการปรับขุมกำลังต่าง ๆ มากมายก็ตามที dunkswin9
เครดิต : เว็บสล็อต