สงครามลอตเตอรี่สุดเดือดกับการเดิมพันเรื่องสิทธิ์ดราฟต์

หากพูดถึงการแข่งขันกีฬาประเภททีมนั้น การทำให้ทีมต่าง ๆ ขึ้นไปสู่บัลลังก์แชมป์ได้นั้น สิ่งที่สำคัญมาก ๆ นั่นก็คือบรรดาเหล่าผู้เล่น ซึ่งสำหรับฟุตบอลเองมันอาจจะจำเป็นที่จะต้องใช้ผู้เล่นหลาย ๆ คนเพื่อประกอบออกมาเป็นความแข็งแกร่งโดยรวมของทีม แต่ทว่ากีฬาอย่าบาสเกตบอลนั้น ผู้เล่นเพียงแค่ 1 คนก็สามารถที่เปลี่ยนโมเมนต์ของทีม รวมถึงรูปแบบเกมไปได้อย่างสิ้นเชิง และเพราะการที่ผู้เล่นคนเดียวสามารถเปลี่ยนแปลงทิศทางหรือแนวทางของทีมได้นี่เองที่ทำให้แต่ละทีมต่างก็พยายามที่จะรวบรวมเอาผู้เล่นระดับเกรด A เข้ามาเสริมทัพ  และนั่นเองก็ทำให้ทาง NBA นั้นวางรากฐาน และ แนวทางต่าง ๆ เกี่ยวกับดราฟต์หรือการเอาผู้เล่นหน้าใหม่เข้ามาสู่ทีมเพื่อที่จะทำให้ลีกเกิดความสมดุล และเพราะความสำคัญเหล่านั้นนี่เองที่ทำให้ในครั้งนี้เราจะขอพาทุก ๆ คนไปพบกับเรื่องราวของ สงครามลอตเตอรี่สุดเดือดกับการเดิมพันเรื่องสิทธิ์ดราฟต์ ซึ่งเรื่องราวจะเป็นอย่างไรนั้น เอาเป็นว่าเราไปเริ่มกันเลยดีกว่า

 การดราฟต์นั้นมีความสำคัญต่อบาส NBA ขนาดไหน

โดยตัวอย่างที่สามารถแสดงให้เห็นถึงว่าการดราฟต์ที่ดีนั้นจะส่งผลต่อทีมค่อนข้างมากนั้นก็คงจะหนีไม่พ้นกรณีของทีมอย่าง คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส โดยในปี 1998 – 2003 ทีมอย่างคีฟแลนด์เรียกได้ว่าเป็นทีมระดับหมู ๆ ทีมพร้อมให้ทีมมากหน้าหลายตามาเพิ่มสถิติกลับไป เพราะพวกเขาไม่สามารถที่จะเข้ารอบ Playoffs ได้ถึง 5 ปีติด แต่ทว่าหลังจากที่พวกเขาได้สิทธิดราฟต์เบอร์ 1 มาครอง และเลือกดราฟต์ผู้เล่นอย่าง เลบรอน เจมส์ เข้ามาสู่ทีม คีฟแลนด์ก็เหมือนกับกลายเป็นทีมใหม่เพราะพวกสามารถเข้ารอบ เข้า Playoffs ได้ 5 ปี ติดต่อกันแถมยังได้เข้าชิงแชมป์ NBA 1 สมัย 

ซึ่งจากตัวอย่างนี้เองที่ทำให้ถึงทำให้ทีมต่าง ๆ ใน NBA นั้นให้ความสำคัญกับการดราฟต์ จนทำให้ทีมเล็ก ๆ แต่ละทีมนั้นแทบจะนับวันรอเลยว่า เมื่อไหร่กันนะที่พวกเขาจะได้สิทธิ์การดราฟต์เบอร์ 1 สักครั้ง  โดยในช่วงระหว่างปี 1966 – 1984 นั้น การเลือกว่าทีมไหนจะได้สิทธิ์ดราฟต์เบอร์ 1 จะเริ่มต้นจากการดูว่าทีมไหนที่มีสถิติแย่ที่สุดในสาย และเอาทีมที่แย่สุดของฝั่งตะวันตกและฝั่งตะวันออกมาโยนเหรียญหัวก้อยกัน โดยวิธีนี้จะทำให้ 2 ทีมที่แย่เป็นอันดับต้น ๆ ของทั้ง 2 สายนั้นมีโอกาส 50 – 50 ในการที่จะได้สิทธิดราฟต์เป็นทีมแรก

แต่ทว่าถึงแม้ว่าการดราฟต์แบบนี้มันจะดูยุติธรรมก็ตาม แต่ทว่าปัญหาที่เกิดขึ้นก็คือ หลาย ๆ ทีมจะยอมทิ้งเกม เพื่อให้ทีมของตัวเองนั้นมีสถิติที่แย่ที่สุด เพื่อไปลุ้นเอาดราฟต์เบอร์ 1  ซึ่งพฤติกรรมแบบนี้ศัพท์ทางวงการบาสเกตบอลจะนิยามคำนี้ออกมาว่า แทงค์ โดยคำนี้ไม่ได้มีความหมายว่ารถถังแต่อย่างใด แต่ทว่าคำว่า Tank นี้ถ้าใช้ในรูปของกริยามันจะแปลอีกความหายได้ว่า ตกต่ำ ซึ่งมันก็เหมาะกับทีมที่หมดลุ้น Playoffs และพวกเขาก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะเล่นเต็มอีก เพราะว่ายิ่งพวกเขาชนะเยอะขึ้นเรื่อย ๆ โอกาสในการดราฟต์เป็นทีมแรกก็ยิ่งห่างไกลขึ้นไปอีก

ป้องกันการแทงค์ด้วยระบบลอตเตอรี่

โดยในฤดูกาล 1983 – 1984 ทีมจากสายตะวันตกมีทั้งหมด 12 ทีมและได้เข้าสู่กระบวนการในรอบ Playoffs ทั้งสิ้น 8 ทีม โดยตอนนั้นทีมอย่าง ฮุสตัน ร็อคเกตส์ ได้จบในอันดับที่ 12 ในสายและมีสิทธในการที่จะได้ดราฟต์เบอร์ 1 แต่ทว่าทีมอย่าง ซานอันโตนิโอ สเปอร์ส ซึ่งจบที่อันดับ 9 และไม่ได้เล่น Playoffs เหมือนกันกลับได้สิทธิดราฟต์ในอันดับที่ 7 มันเลยทำให้พอหลาย ๆ ทีมเห็นแบบนี้ในช่วงปลายฤดูกาล พวกเขาก็ปล่อยจอยและเล่นให้แพ้ ๆ ไปแต่ละนัดเพื่อที่เอาสิทธิ์ดราฟต์ในปีหน้า ซึ่งแน่นอนละว่าการได้ดราฟต์เอาผู้เล่นดี ๆ เข้ามา มันส่งผลดีต่อทีม แต่ทว่าในด้านของแฟน ๆ แล้ว 

คุณลองคิดดูสิว่า พวกเขาอุตส่าห์ตีตั๋วเพื่อเข้ามาชมเกมในสนาม แต่ต้องเห็นทีมตั้งใจเล่นให้แพ้ ๆ ไป มันจะทำให้พวกเขารู้สึกอย่างไร แล้วคุณลองคิดดูสิว่าถ้าทุกทีมมีความคิดแบบนี้แบบเดียวกันหมด การเผชิญหน้าของทั้ง 2 ทีมที่ต่างต้องการผลเพียงแค่แพ้ มันจะดูน่าเบื่อขนาดไหน ซึ่งทาง NBA เองก็เห็นถึงสาเหตุนี้ทำให้สุดท้ายแล้วพวกเขาก็ประกาศกฎในการดราฟต์ออกมาใหม่ในปี 1985 นั่นก็คือ สิ่งที่เรียกว่าลอตเตอรี่

ซึ่งไอเดียใหม่อย่าง ลอตเตอรี่ ถูกออกแบบมาเพื่อลดปัญหาการแทงค์ โดยวิธีการดราฟต์แบบใหม่นี้จะเป็นการจับเอาทีมที่ไม่ได้เข้ารอบ Playoffs ทั้งหมดมารวมกันแล้วจับฉลากวัดดวงกันไปเลยว่าทีมไหนจะได้สิทธิดราฟต์อันดับที่ 1 ไปครอง 

ซึ่งแน่นอนว่าวิธีนี้มันคือดวงล้วน ๆ แถมต่อให้คุณเป็นบ๊วยของสาย หรือ ทีมที่เฉียดจะได้เข้าสู่รอบ Playoffs ทุกทีมก็มีสิทธที่จะได้ดราฟต์อันดับ 1 เท่ากัน แต่ทว่าหลังจากที่ใช้ระบบนี้มาสักพักก็ได้เริ่มมีเสียงต่อต้านว่าการแก้ปัญหาแบบนี้มันไม่ใช่การแก้ปัญหาที่ถูกจุดเอาซะเลย

เมื่อระบบลอตเตอรี่ก็ยังไม่ใช่ทางออก

ซึ่งตัวอย่างที่ทำให้กรณีนี้ถูกท้วงนั่นก็คือ ทีมอย่าง แอลเอ คลิปเปอร์ส ในฤดูกาล 1986- 1987 ซึ่งพวกเขานั้นมีสถิติที่ย่ำแย่เอามาก ๆ เพราะพวกเขาจบฤดูกาลปกติไปด้วยสถิติ 12 – 70 และจมอยู่เป็นทีมบ๊วยของลีก ซึ่งทีมคลิปเปอร์ในตอนนั้นพยายามทำเต็มที่แล้ว โดยไม่ได้ตั้งใจที่จะ Tank แต่เพราะระบบแบบใหม่นี้เองมันจึงทำให้พวกเขาได้แต่เฝ้าภาวนาให้ทีมพวกเขาได้สิทธิดราฟต์ดี ๆ เพื่อที่จะดึงเอาผู้เล่นเก่ง ๆ มายกระดับทีมขึ้นไป แต่ทว่าผลการจับฉลากลอตเตอรี่ในปีนั้น

ทีมอย่างคลิปเปอร์กลับได้สิทธิการดราฟต์เป็นอันดับที่ 4 ซึ่งมันก็ทำให้พวกเขาต้องแก้ขัดด้วยการไปดึงเอา เรจจี้ วิลเลี่ยมส์ เข้ามา แต่เพราะว่าการแก้ไขปัญหานั้นยังไม่ค่อยตรงจุดของทีมเท่าไหร่ ทำให้ในฤดูกาลต่อมาคลิปเปอร์ก็จบด้วยการจมบ๊วยเหมือนเดิม 

และนั่นก็เป็นสิ่งที่ทำให้ทีมต่าง ๆ เริ่มตั้งคำถามว่าวิธีการลอตเตอรี่แบบสุ่มนี้มันแฟร์กับทีมบ๊วยจริง ๆ หรือเปล่า เพราะหากพวกเขาไม่ได้จงใจเล่น Tank และการที่เสียสิทธิ์ดราฟต์เบอร์ 1 แบบนี้มันจะทำให้พวกเขาหาคนมาช่วยแก้สถานการณ์ได้เมื่อไหร่ เพราะจุดประสงค์ของการดราฟต์ที่เกิดขึ้นในลีกนั้นมีขึ้นเพื่อแก้ไขปัญหาให้ทีมเล็ก ๆ สามารถที่จะดึงผู้เล่นเก่ง ๆ เพื่อนำมาใช้ต่อกรกับทีมใหญ่

ซึ่งสงครามลอตเตอรี่สุดเดือดกับการเดิมพันเรื่องสิทธิ์ดราฟต์ จะถูกพัฒนาเป็นไอเดียต่อไปอย่างไรเอาไว้เดี๋ยวเรามาตามอ่านกันต่อในบทความหน้า