ถ้านึกถึงการแข่งขันแล้วละก็สิ่งที่หลาย ๆ คนต้องคิดถึงตามมาเป็นอันดับที่ 2 นั่นก็คือสิ่งที่เรียกว่า รางวัล ซึ่งการที่บรรดาเหล่าผู้ที่ลงทำการแข่งขันนั้นสามารถคว้าสิ่งที่เรียกว่ารางวัลเหล่านี้มาครองได้สำเร็จมันก็นับได้ว่าเป็นอีกหนึ่งเกียรติประวัติศาสตร์ตัว และ ยังเป็นใบกรุยเพื่อการันตีความยอดเยี่ยมในด้านนั้น ๆ ได้อย่างดี และแน่นอนว่าในการแข่งขันกีฬาแต่ลประเภทก็เช่นกัน เพราะว่าแต่ละกีฬาเองก็ไม่ได้มีเพียงแค่รางวัลที่จะมอบให้กับทีมแชมป์เปี้ยนเท่านั้น แต่ยังมีการมอบรางวัลเฉพาะรายบุคคลที่สามารถทำสถิติต่าง ๆ ได้อย่างยอดเยี่ยมอีกด้วย แต่หลายคนที่เพิ่งหัดมาดูบาสกันใหม่ก็อาจจะไม่ค่อนเข้าใจความหมาย และ ชื่อของแต่ละรางวัลสักเท่าไหร่ ดังนั้นวันนี้เพื่อที่เราจะมาปรับจูนความเข้าใจของคนที่เริ่มดูบาสเกตบอล NBA ได้ไม่นาน วันนี้เราจะมาพูดถึงเรื่องราวของ รางวัลส่วนตัวของผู้เล่นกันบ้าง ซึ่งจะมีอะไรบ้างนั้น เราไปเริ่มชมกันเลยดีกว่า
ก่อนที่เราจะมาพูดถึงรางวัลส่วนตัวของผู้เล่นแต่ละประเภทกันนั้น เราต้องมาอธิบายให้หลาย ๆ คน
เข้าใจตรงกันก่อนว่า รางวัลนี้มันมีผลอย่างไรบ้าง ซึ่งแน่นอนว่ารางวัลส่วนตัวของผู้เล่นนั้นย่อมกลายเป็นสิ่งที่สร้างเกียรติประวัติให้กับผู้เล่นคนนั้น ๆ อย่างแน่นอน แต่ทว่าแท้จริงแล้วมันยังมีอีกสิ่งหนึ่งมากกว่านั้นซ่อนอยู่ โดยสิ่งที่อยู่ภายใต้รางวัลนั้นก็คือ การเซ็นสัญญาฉบับใหม่ที่เรียกว่ากันในวงการบาส NBA ว่า Supermax Contract
โดยเจ้า Supermax Contract นั้นจะเป็นสัญญาที่ถูกต่อยอดมาจากสัญญาแบบ Max Contract หรือถ้าจะให้พูดเป็นภาษที่เข้าใจง่าย ๆ นั่นก็คือ ผู้เล่นที่ได้สัญญานี้จะได้รับค่าเหนื่อยสูงสุดคิดเป็น % เมื่อเทียบกับเพนดานค่าเหนื่อยสูงสุดของทีมในฤดูกาลนั้น ๆ แถมจะมีอัตราการเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ยปีละ 8% แถมยังเป็นสัญญาที่มีระยะยาวถึง 5 ปี จากปกติที่ทำได้ 4 ปี
เป็นสัญญาที่ต่อยอดมาจาก Max Contract อีกทีหนึ่ง การเซ็นสัญญาแบบนี้ ผู้เล่นจะได้ค่าเหนื่อยสูงสุดเป็น % เมื่อเทียบกับ
ซึ่งปกติแล้วในทีม ๆ หนึ่งจะมีการเซ็นสัญญาแบบ Max Contract ได้เพียงแค่ 2 คนเท่านั้น แต่ถ้าพวกเขามีรางวัลส่วนตัวกอดเอาไว้พวกเขาก็สามารถกลายเป็นผู้เล่นสามารถเซ็นสัญญาแบบ Supermax Contract ได้ทันที
โดยมูลค่าสัญญาที่เกิดขึ้นหลังจากที่ผู้เล่นแต่ละคนมีรางวัลส่วนตัวจะขึ้นอยู่กับระยะเวลาการเล่นในลีก
ของแต่ละคน โดยจะมีกฏเกณฑ์ก็คือ 0-6 ปีจะได้ Supermax Contract ได้ 5 ปี และได้ครับค่าเหนื่อยสูงเป็น 30% ส่วนผู้เล่นที่เล่นในลีกมานาน 7-9 ปี จะได้ Supermax Contract ได้ 5 ปี และได้ครับค่าเหนื่อยสูงเป็น 35% ส่วนเงื่อนไขที่จะได้สัญญาแบบ Supermax Contract นั้นก็มีหลากหลายแบบไม่ว่าจะเป็น
-การติดทีม All NBA ประจำฤดูกาล ในปีสุดท้ายก่อนต่อสัญญา หรือ 2 ใน 3 ปีหลังสุดก่อนต่อสัญญา
-การได้เป็น Defensive Player of the Year ประจำฤดูกาล ในปีสุดท้ายก่อนต่อสัญญา หรือ 2 ใน 3 ปีหลังสุดก่อนต่อสัญญา
-การได้เป็น MVP ปีใดปีหนึ่งในสามปีหลังสุดก่อนต่อสัญญา
ส่วนเกณฑ์ของผู้เล่นที่จะได้รับโอกาสคว้ารางวัลส่วนตัวจะมาจากการให้บรรดาเหล่าสื่อมวลชนที่มาอเมริกา และ แคนดาคัดเลือกเพื่อหาตำแหน่ง MVP นอกจากนั้นเสียวส่วนหนึ่งก็จะมาจากการโหวตของคนทั่วประเทศผ่านระบบออนไลน์ และจากนั้นก็จะนำผลโหวตเหล่านั้นมาคัดเลือกอีกทีจนได้ผู้เข้าชิงเพียงแค่ 3 คน ก่อนที่จะประกาศในภายหลัง
เอาละหลังจากทีเราเรียนรู้ว่ารางวัลส่วนตัวของผู้เล่นนั้นจะส่งผลอะไรต่อตัวเขากันบ้าง ตอนนี้ก็ถึงเวลาแล้วที่เราจะมาดูรางวัลในแต่ละสาขากัน โดยรางวัลที่เราจะขอกล่าถึงเลยนั่นก็คือ รางวัลที่เป็นที่หมายของผู้เล่นทุก ๆ คนในก็คือรางวัลที่เรียกว่า
Most Valuable Player หรือเรียกสั้น ๆ ว่ารางวัล MVP โดยรางวัลนี้จะเป็นรางวัลส่วนตัวที่มอบให้ผู้เล่นที่สามารถสร้างผลงานในยอดเยี่ยม และ สม่ำเสมอตลอดทั้งฤดูกาล
แต่ทว่ารางวัลส่วนตัวประเภทนี้จะถูกแบ่งออกเป็นทั้งหมด 2 ช่วงด้วยกันนั่นก็คือ Regular Season MVP รางวัลที่นับเฉพาะช่วงฤดูหกาลปกติ โดยจะเป็นการเปิดโหวต ส่วนอีกช่วยหนึ่งนั่นก็คือรางวัล Finals MVP ซึ่งจะเป็นการดูผลงานในรอบชิงแชมป์ลีก และจะเลือกมาจากที่มที่ได้แชมป์ประจำฤดูกหาลนั้นเท่านั้น
มาต่อกันทีรางวัลส่วนตัวอีกหนึ่งรางวัลนั่นก็คือ รางวัลอย่าง Defensive Player of the Year หรือแปลเป็นภาษาไทยว่ารางวัลผู้เล่นเกมรับยอมเยี่ยมแห่งนี้ โดยรางวัลนี้ก็จะเป็นรางวัลที่มอบให้กับผู้ที่เล่นเกมรับได้อย่างยอดเยี่ยมตามชื่อของมันเลยนั่นแอง
รางวัลส่วนตัวรางวัลต่อมานั่นก็คือรางวัลที่มีชื่อว่า Rookie of the Year โดยรางวัลนี้จะเป็นรางวัลที่มอบให้กับผู้เล่นเข้ามาในเล่นในลีกฤดูกาลแรก นอกจากนั้นแล้วรางวัลนี้ยังรวมไปถึงผู้เล่นที่ได้รับอาการบาดเจ็บตลอดทั้งฤดูกาล แล้วสามารถกลับมาเล่นแบบโชว์ฟอร์มร้อนแรงในฤดูกาลถัดไปก็ได้เช่นกัน
อีกหนึ่งรางวัลส่วนตัวซึ่งทางลีกเองก็ค่อนข้างให้ความสำคัญไม่แพ้กันนั่นก็คือ รางวัลอย่าง Sixth Man of the Year หรือรางวัลตัวสำรองยอดเยี่ยมนั่นเอง เพราะว่าบางทีการปรับแผน หรือ ปรับเปลี่ยนตำแหน่งในระหว่างแข่งเองก็มีผลค่อนข้างมาก จึงทำให้บางทีตัวสำรองบางคนก็กลายเป็นส่วนสำคัญในการผลิกเกม และส่วนใหญ่แล้วผู้คนก็มักจะเรียกตัวสำรองเหล่านั้นว่า sixth man
รางวัลส่วนตัวอีกอันหนึ่งที่เราไม่ค่อยจะได้เห็นในลีกกีฬาไหน ๆ นั่นก็คือ รางวลัที่มีชื่อว่า Most Improved Player หรือถ้าให้แปลเป็นภาษาไทยนั่นก็คือ รางวัลสำหรับผู้เล่นที่พัฒนาฟอร์มจากฤดูกาลก่อนได้อย่างยอดเยี่ยม และ มีความสม่ำเสมอในการเล่นมาก ๆ นั่นเอง
หลังจากมีรางวัลส่วนตัวสำหรับบรรดาเหล่าผู้เล่นไปแล้วอีกหนึ่งรางวัลที่จะไม่มีให้ก็คงไม่ได้ นั่นก็คือ รางวัลอย่าง Coach of the Year รางวัลที่จะมอบให้กับโค้ชที่สามารถทำผลงานการคุมทีมได้อย่างยอดเยี่ยมนั่นเอง
ส่วนรางวัลส่วนตัวอีกหนึ่งรางวัลนั่นก็คือรางวัลอย่าง Twyman–Stokes Teammate of the Year ซึ่งแน่อนแหละว่าหลาย ๆ คนพออ่านชื่อภาษาอังกฤษแล้วอาจจะงงว่านี่มันคือรางวัลอะไร โดยรางวัลนี้จะเป็นรางที่ไม่ค่อยได้เห็นในกีฬาชนิดอื่น โดยความหมายของรางวัลนี้นั่นก็คือ รางวัลเพื่อนร่วมทีมยอดเยี่ยม โดยรางวัลนี้จะไม่ได้วัดเพียงแค่ผลงานในสนามเท่านั้น แต่จะเป็นการวัดไปถึงผลงานนอกสนาม และรางวัลส่วนตัวนี้นอกจากผู้เล่นคนนั้นจะได้รับถ้วยเกียรติยศแล้ว เขาก็ได้รับเงินรางวัลเป็นจำนวน 25000 เหรียญสหรัฐ เพื่อเลือกบริจาคเป็นการกุศลให้กับที่ใดก็ได้ แต่ไม่สามรถเก็บรางวัลนี้ไว้เองได้
และรางวัลส่วนตัวรางวัลสุดท้ายนั่นก็คือ รางวัลที่มีชื่อว่า Sportsmanship Award ซึ่งรางวัลนี้จะเป็นการมอบรางวัลให้กับผู้เล่นที่มีน้ำใจนักกีฬาที่ทำได้อย่างสม่ำเสมอตลอดฤดูกาลนั่นเอง
รางวัลส่วตัวรางวัลต่อมานั่นก็คือ รางวัลที่มีชื่อว่า Community Assist ซึ่งรางวัลนี้จะไม่ได้คัดเลือกจากผลงานในสนามอีกเช่นกัน แต่จะเป็นการคัดเลือกจาก การที่ผู้เล่นคนนั้นช่วยเหลือลีกในการดำเนินกิจกรรมนอกสนามในด้านต่าง ๆ นั่นเอง